2023/10月份問候貼圖

 

螞蟻鵲橋

泥土、大樹、灌木、草本植物所組成的全自然院子，不只住戶讓家更有家的感覺，其他生物也有同感。

院子內的住戶，如蚯蚓，蜥蜴，壁虎，鳥等，都很歡迎，至於數量最多的螞蟻，原則上不反對，只要它們不時不時成群結隊溜進屋內，到處築巢，到處找東西吃。

但上述情況卻層出不窮，頗為困擾。

幾年累積的經驗，只要在桌上或其他明顯地方，看到螞蟻三三兩兩在遊蕩，事情大概大條了。搜尋容易躲藏的角落，八九不離十，可以看到成群結隊的螞蟻雄兵。接下來需要耗費很大的心力，才可以抑制，不一定可以消滅，因為屋內不宜使用殺蟲劑。

根本之道是不讓它們進入。不見得每天，但經常需巡視各屋內外通道，檢查是否有螞蟻蹤跡，若發現星星之火，立刻要予以消滅，不可讓其燎原。

更根本的做法是抑制它們在院子的數量。

以往總是將生廚餘放在樹下或花叢間，當成自然的堆肥。確實可以提供植物養分，但也提供其他生物享受。第一個到場的永遠是螞蟻。

這兩年不再如此，數量似乎有抑制。而且在草地上若發現成群的螞蟻，也會適度的使用天然除蟲菊抑制。

這些小傢伙真是厲害，既然走跳地上變得危險，那就走高空。

院子一株高大的紫薇，旁邊一個花架上頭布滿攀緣植物，包含炮仗紅、大鄧伯與紅龍果。成熟的紅龍果，若來不及採收，被鳥兒先下手，螞蟻大軍立刻蜂擁而至，將之搬到散落四處的巢穴內。其中在紫微樹上似乎有一個不小的巢穴，但從地面看不到。

螞蟻把從花架攀到紫薇樹的炮仗紅枝條，當成空中走道。

前些日子發現誇張的穿梭的蟻龍，因而將該莖條剪除，斷其通道。

早上無意間發現一個令人驚訝的生態奇觀。

炮仗紅這陣子正大肆擴張地盤，長出非常多薪枝條，再一個多月就要開始在上頭大鳴大放。

因此又有幾個花架上的薪枝條，逐漸逼近紫薇的枝葉。其中一處雙向距離近在咫尺。自己從地面看到這幅景象，上頭的蟻群也發現，因此群聚在兩頭，準備雙方接壤時，可以跨越。聚集在尾端的蟻群真是多到令人起雞皮疙瘩，甚至多到三不五時剝落一小塊蟻群，往下墜落。

暫時不理會它們，並持續觀察事情的演變。

早上出門一趟，中午返家，發現兩者的間隔拉大，炮仗紅枝條位置沒改變，但紫薇枝葉下垂些，因此距離稍微拉開。

紫薇枝葉上頭的蟻群數量，沒太大變化，但炮仗紅枝條上頭的明顯少很多。

為何如此？

大概知道原因。

紫薇樹幹靠近樹根部分，前些日子噴了第滅寧的化學除蟲菊，氣味仍在，樹上的蟻群，不敢走這條唯一可以離開的渠道。

之前橫跨花架與本樹的主要通道：炮仗紅枝條，前些日子被弄掉(我弄的)，變相被禁錮在紫薇樹上。

如今發現可能通道近在呎尺，當然擠在這裡，等待連通後可以一蟻當先地離開。

而在炮仗紅這邊，可以海闊天空地任意移動的蟻群，發現受困對岸的夥伴，也焦急地在此守候，以便一接通後立刻助夥伴們一足之力。

只是等了半天，距離沒縮點不打緊，反而愈來愈遠。等待救援一方仍苦苦守候，但準備救援一方，發覺無能為力，只好慢慢散去。

若自己不干涉，估計明後天就有可能接通。

要順它們的心意嗎？

雖然距離頗遠，螞蟻個子又小，不過長焦距相機卻取得部分清晰身影。

發現跟入侵屋內的螞蟻不同類型。

透過Google Lens，得知可能是荷氏扁琉璃蟻 。這種蟻的胸部狹長，頭與胸部褐色，腹部為黑褐色，非常類似。

根據高雄市政府農業局資料，這種琉璃蟻來自東南亞，台灣於1912年最早有紀錄。棲息於低海拔地區，喜好在林下的枯枝、落葉與乾枯枝築巢，但無明顯蟻巢。

喜歡吃植物分泌的蜜露，或與蚜蟲、介殼蟲等昆蟲共生，取食介殼蟲的蜜露。台中市也是主要分布縣市。

根據觀察，紫薇樹的枝葉，有介殼蟲或芽蟲入侵的跡象，所以大概是琉璃蟻跑不掉了。

反正它們仍然被禁錮在樹上，紫薇會落葉過冬，屆時這些共生的傢伙也沒啥食物。

若炮仗紅真的又幫忙搭橋，再剪掉就好。

只要不進入屋內，就暫且放它們一馬。

沒想到接近傍晚經過院子再度觀察，鵲橋已經接上，本來群聚兩端的蟻群已經散去，變成正常蟻流。

考慮此時正是蟻群最活躍，準備儲量過冬與繁殖後代，不能讓它們得到太多食物，必須控制蟻群數量。

因此按照中午規劃，再度切斷鵲橋。一切斷蟻群再度現蹤。

真是有趣的生態觀察。

參考資料

https://agri.kcg.gov.tw/PlantEpidemicPrevention/AntZone/Ant.htm

兩個獲 TIME 2023年發明獎的自行車產品

 TIME時代雜誌剛公布2023年發明獎，宏碁於幾個月前推出的電動輔助自行車Acer Ebii，跟其他十個運輸類產品，入列於運輸(Transportation)得獎項目，確實不簡單，特別是不少是高科技汽車、飛機等，確實不簡單。

圖片來源 [1]

TIME給的標題是A Supersmart E-bike，重點是超級聰明。
摘錄TIME給的評語：
1. 龍頭前方的近接開關，用於偵測騎士離開時，會自動上鎖。用於防盜用途的GPS。
2. 以時規皮帶取代會弄髒褲管的鏈條
3. 可卸除並可作為手機與筆電充電器的電池
4. 演算法自動根據踏板扭力與上升高度，自動調整輔助輸出，不需要手動變速。
說Supersmart，上述評語，比較貼近的大概是根據扭力與高度，自動調整輸出吧！
就一個自行車愛好者的觀點，沒感覺有甚麼super smart！
順便看看其他入選產品。
跟Acer ebii一起入列的產品，還有一個是跟自行車有關的產品。TIME給的標題是無氣輪子(An Airless Wheel)智慧輪胎(SMART Tire)。這是太空科技轉移商業應用的例子。
這個產品，除得到TIME 2023發明獎外，也獲得CS2023創新獎。
在月球與火星地面移動的探險車，移動需要輪子。輪子直接跟地面接觸的是外胎。外胎需要夠強健，不會被坑坑洞洞的星球表面刺破。
輪胎也提供阻隔作用，移動間不會讓坑洞的表面，造成上頭包含車子在內的所有東西強烈震動。在地球表面移動的車輛，充氣式輪胎是首選。但用在遙遠星球表面是不切實際。
太空科技重鎮美國NASA，研發星球探險車，輪胎也是一個重要項目。
NASA研發出一種不需充氣，足夠堅韌的鎳鈦形狀記憶合金輪子，可以用在月球或火星探險車。
2020年SMART Tire Company與NASA發明家合作，探索將這種輪胎商業應用的可行性，預計明年(2024)正式推出稱為METL的產品。

圖片來源 [2]

這種輪胎永遠不會沒氣，也不需要維護或打氣，卻可以常保騎車順暢，可以視為自行車的永久組件。

這種記憶合金，即便高度荷重下，也可以順應騎行環境，如橡膠般快速地膨脹、收縮、彎曲或伸直等。即便發生嚴重變形，也可以在分子層級的相位變換下，完全恢復為原來形狀。
在kickstarter預購，預計明年六月出貨。
2條適合於公路車或礫石車的金屬胎，需自行安裝於自備的輪框，美金五百元。
1組含鋁合金輪框，適合於公路車或礫石車的金屬胎組，可以直接使用，美金千三百元。
老實說不便宜。
自行車速雖不至於太快，但爆胎必須牽車，也是一件惱人的事情。
市面上也曾經出現過不需要充氣的輪胎。
有別於單一氣室的內胎或輪胎，任何一點發生漏氣，會讓整個輪胎扁平。這種稱為NEXO的輪胎，內部卻有如蜂巢般非常多的氣室，內部包覆氮氣，可以永久提供穩定胎壓。即便被刺到，也僅影響單一氣室，完全不影響騎車。
這個產品曾經被高度關注。看到這個記憶合金輪胎，回想起這個產品，再度探詢，似乎沒繼續生產，大概是接受度不高，或價位因素，實情為何則是不得而知。
參考資料
https://time.com/collection/best-inventions-2023/6324752/acer-ebii/
https://time.com/collection/best-inventions-2023/6324756/smart-tire/

豐收

大甲溪畔農田，接近熟成的稻子，引來成群麻雀。
旁觀者抱著欣賞生態饗宴的心情觀看這一幕。
農田主人看到這一幕，心裡頭大概在淌血吧！

霜降後候鳥至

霜降隔天走了一趟冬候鳥聚集地，石岡壩。

過冬的棲息地，提供棲息、覓食與撫育後代。

除假日外，遊客不多的石岡壩，是理想的處所。大壩上游不遠處，橫越大甲溪兩岸的長庚橋，是欣賞候鳥的好地點。

這附近兩座往來兩岸的橋樑埤豐橋與長庚橋，剛好位於距大壩不遠的上下游。前些日子埤豐橋拆除重建工程已經展開，無法通行，往來車輛只能經由長庚橋。

早上適逢上班期間，可以明顯感覺上班與改道加乘效果的車流。窩在不寬的路肩拍照，有很不安全感，只能自己多留意。

時間剛好，在相機最廣角範圍，剛好可以讓朝陽與它在溪水中的分身同框。這台相機用最廣角形容，有點心虛。這種廉價的類單眼機，用廣角形容有點浮誇。總之，就是可以將天上與水中的朝陽，收錄在同一張影像內。

偶爾一隻鸕鶿從長庚橋上游，飛越停棲在大壩右岸，往年鸕鶿棲息點。年復一年，都是在這個角落棲息。

去年發現靠近該處的小徑，但一點風吹草動，只要有任何一隻附近水禽察覺，立刻成群飛離。另一方面，岸邊植被茂密，而且就在水邊，一不小心會出意外，因此仍無法近距離目睹。

大壩保全人員曾經告知，見過鸕鶿巢穴，也見過雛鳥，希望這個冬季有機會親眼目睹。

白冠水雞也現身了，它也是標準的候鳥，與跟它非常類似，但頭頂是紅色的紅冠水雞一樣，都是素食主義者。

數量頗多的花嘴鴨，出現在大壩靠近長庚橋附近。根據觀察，在此出現的是屬於候鳥。

今年的候鳥季已經開鑼，等鸕鶿大軍抵達，生態饗宴就此開張。