大葉桑寄生

行經豐原南坑產業道路，發現旁邊兩株植物上似乎有奇怪的內容，因而停下車查探。

植物枝幹間隱約看到一些紅色長條狀小花，很奇特的模樣。較為靠近的那棵樹很明顯是柿子樹，不過上頭沒有果實，很納悶為何會有這種花跟葉子？直覺認為應該是旁邊跟它枝葉交纏的另一棵植物的，轉而觀察第二棵幾乎佈滿這種花與枝條的植物，拍了一些畫面後，準備拍攝樹幹的畫面以便作為查詢的參考用。很納悶枝幹的模樣就是標準的柿子，為何上頭會佈滿不是熟悉的枝葉與花？難道是傳說中的槲寄生？前天查楓香槲寄生資料，得知柿樹也是槲寄生屬喜歡的樹種。因為這兩株柿樹種植在路旁果園中，很方便可以靠近查看，觀察結果八九不離十是槲寄生屬的植物，回家後確認為台灣特有種桑寄生科(Loranthaceae)鈍果寄生屬(Taxillus)的大葉桑寄生。

寄生於全島山地海拔100~2000公尺闊葉林中，包含楓香與殼斗科等多種植物上的大葉桑寄生，長橢圓形至卵狀長橢圓形革質對生葉，長約6-8公分。初秋觀察到它的花序，驗證花期約在夏秋之際的說法。繖形花序，長筒狀花苞裂開成4片模樣很特別。

屬於常綠小灌木的桑寄生植物行寄生為主的生活型態，種子附著在適合的寄主植物上，若生長條件適宜便能發芽生長。若宿主上頭佈滿相當的寄生植物，宿主通常死定了。宿主死了寄生者也活不了。不過若寄生植物來得及完成生殖生長，或許它的後代會去尋找其他適合的宿主。所以寄生植物對於宿主是災難，就這兩株被桑寄生附身的柿樹而言，不僅枝葉稀疏且上頭沒有一顆果實，週邊果園種植的柿樹滿樹的成熟果實正處於採收期，真是天壤之別。

桑寄生植物也並非只是會寄人籬下，汲取宿主營養，甚至玉石具粉般弄死自己與宿主，據說桑寄生植物為上等中藥材，台灣已有大量種植。也有研究顯示，若移除生態系中某幾種槲寄生鳥類就遭殃了[1] 。所以人對於自然界生態，就當個單純的觀察者就好不需要動手干擾，物種間自然有其生存與對應的法則。

參考資料

1. 槲寄生為什麼會變成大家最喜歡的寄生植物。國家地理。12/25/2015。https://www.natgeomedia.com/environment/article/content-3396.html