烏牛欄溪探險

 

連續兩天大清早忙著神界的事，昨天冬至今天臘月初一，昨早忙到沒有出門活動，幸好下午偷一些時間。今早則是比較晚出門，掛念豪傑山莊的銀杏葉不知是否變色，因此前往附近活動。上週查探尚未轉身，轉而走一趟收穫滿行曩的泉州巷。今天仍然保持綠色身影，轉而前往情人谷，沒想到卻來一趟探險之旅。

原本打算將鐵馬擺在情人谷園區入口處，步行前往烏牛欄溪最上游。然時間將近八點，怕擔心耽擱回家時間，因此仍騎車前往。騎沒多遠，見到一隻白腰鵲鴝停在路中央，正在品嘗一條肥美的蚯蚓，趕緊停車拍下這個畫面。它吃下一小段後似乎察覺自己的身影，因而暫時放下佳餚飛離。它稍後肯定會再回來，因此找個隱密位置守株待兔，不久果然看它逐漸逼近，然經過的車輛干擾，放棄觀察繼續往前。

抵達產業道路終點，以往都是在此休息吃早餐，與觀察附近生態。產業道路終點有兩條可能繼續往前的路徑。第一是經由橫跨溪面的攔砂壩到對面有簡易鐵柵門的私人園區。這個柵門只防君子，之前與園主照過面也進去參觀過，因此跨進去即便遇到主人也無妨。其次是直接往前穿過以更簡單繩子圍住入口的果園。來此多次從未穿越該條繩子。查看果園內柑橘幾乎已經採收完畢，進入果園比較不會被認為想偷摘水果。一時興起，揹著包包鎖好車子，決定前往探險。

進入沒多遠，見到一條通往不是果園而是未開墾區域的小徑，它當然是首選。走上一段小斜坡見到一處地勢平坦但荒廢的開墾地，仍依稀可見路徑，因而繼續往前走。寒冬季節探查荒地的好處是比較少機會遇到毒蜂毒蛇，踩踏於荒草地比較踏實。不久來到一條山溝旁，觀察它的走勢，應該是大約由新社水井處，一路往下到烏牛欄溪源頭止的山溝。這種山溝只有下雨才會有水，雨勢夠大可能會有土石流。往上游方向望去的景象有無限的吸引力，低頭看手錶8點半，很尷尬的時間，而且穿著包頭涼鞋，裝備也不齊全，思考是否改天再來探險。人都已經在此，好奇心早已被撩起，怎麼可能掉頭離去！

好吧，給一個目標，20分鐘的時間探險，8:40前若未到無路可走處便掉頭。這條山溝不是從最高處直下，而是有好幾個轉彎。每次看到前方的轉彎處，總告訴自己到了轉彎處看到上頭景象便回頭。但每次過了彎處總是繼續往前，過了設定的折返時間也不管。山溝越往上越狹窄，溪床也由下游的全是石頭構成，逐漸參雜泥土，越往上游泥土成分愈多，顯然是下雨時從上頭沖刷下的，水勢停歇後暫停移動，等待下一次的水流將之繼續往下帶。經過20分鐘終於抵達山溝的最源頭，環顧周圍都是陡峭的地形，不過似乎有機會經由一處植被茂盛地勢平緩的區域抵達頂端。裝備確實不足，時間也不夠，依據自己給的時間，此時應該已經回到停車處。所以就此打住，下次找個時間再早一點過來探險。

回程開啟軌跡紀錄器，以了解上方的確切位置。也沿途記錄景象。花了大約十來分鐘抵達切入山溝的起點，此處並非與烏牛欄溪的交會處，該位置再更下方，為了探究確切位置，繼續沿山溝往下游走。接近匯入點前，一些枯樹與枯枝橫亙在前方，需要費些勁才能通過，一樣留待下次一併完成。

軌跡紀錄器所顯示的距離大約600公尺，落差大約100公尺。山溝沿途兩旁都是荒煙蔓草的景象，相形之下山溝好走多了，不過雨季有水或是濕滑狀況又另當別論。沿途留意山溝是否有其他足跡，看來並沒有，只有一處有水的濕滑處，不知是啥東西造成滑過的痕跡，不過並不是人的腳印，頂多是人拿棍子滑過的痕跡。整條山溝沿途完全沒有人為造成的跡象，所以完全是大自然造就的模樣。

今天走了這趟路，彷彿是先民抵達台灣，尋找適合落腳處的軌跡模樣，有一種很奇特的感覺。